Qu’est-ce qu’un bilan comptable ?

Comparé à une photographie du patrimoine d’une entreprise à la clôture d’un exercice ou à des dates intermédiaires, le bilan comptable fait partie des états financiers d’une entreprise au même titre que le compte de résultat et les annexes.

Présenté sur deux feuillets (actif et passif), le bilan est conçu de façon à permettre une lecture « en tableau » par juxtaposition latérale de l’actif et du passif. Ce tableau présente la situation patrimoniale d’une entreprise à une date précise et doit être équilibré dans la mesure où le total actif (emplois) devrait être égal au total passif (ressources). A la fin d’un exercice comptable, deux cas de figure se présentent :

• lorsque le total actif > total passif : il s’agit d’un bénéfice à inscrire au niveau des capitaux propres avec un signe positif ; et
• lorsque le total actif < total passif : on est en présence d’une perte à enregistrer au niveau des capitaux propres avec un signe négatif.

A rappeler que :

• l’actif du bilan décrit les emplois économiques qui sont faits, à la même date, de ces capitaux ; et
• le passif du bilan décrit les ressources ou origines de financement (en capitaux propres et capitaux d’emprunts ou dettes) à la disposition de l’entreprise à la date considérée.

Les « masses » constitutives du passif et de l’actif du bilan sont les suivantes :